Kuršėnų virvės traukikai, šiais metais iškovoję Lietuvos čempionų titulą, dalyvavo Italijoje Kento (Cento) mieste vykusiame pasaulio jaunimo (iki 23-ejų metų) Europos klubinių bei nacionalinių rinktinių virvės traukimo čempionate. Sportininkus, patekusius į pirmąjį pasaulio ir Europos komandų dešimtuką, pagerbė rajono savivaldybės vadovai.
Meras Algimantas Gaubas, jo pavaduotojai Jonas Novogreckis, Alfonsas Urbonavičius bei Švietimo ir sporto skyriaus vedėjo pavaduotojas Edmundas Vitkus savivaldybėje priėmė pirmą kartą Europos čempionato varžybose dalyvavusius trenerio Antano Griciaus auklėtinius – Šiaulių rajono Kuršėnų sporto klubo „Kristalas“ virvės traukikus. Priėmime dalyvavo ir šio sporto klubo vadovas, rajono Savivaldybės tarybos narys Alfredas Jonuška.
Šešiolikai vyrų, atstovavusių penkioms komandoms, iš kurių trys pateko į pirmą dešimtuką, įteiktos mero pasirašytos padėkos.
Sportininkai pasakojo apie juos sužavėjusią varžybų atidarymo ceremoniją, kurioje dalyvavo 36 valstybių komandos. Pirmenybių eigą tiesiogiai transliavo Italijos televizija. Stadione įrengtame ekrane sportininkai matė ir save.
Pirmoji į varžybas stojo vaikinų (iki 600 kg) komanda, rezultatu 2:0 įveikusi italus. Su Pietų Afrika pasiektos lygiosios 1:1. Nedaug nusileista ir pasaulio čempionais tapusiems šveicarams, pajėgiems vokiečiams bei olandams.
Treneris Antanas Gricius sakė, kad po kovos su mūsų komanda šveicarai iš nuostabos kraipė galvas ir gerai įvertino čempionato debiutantus. Lietuvos delegacijos vadovas ir virvės traukimo federacijos generalinis sekretorius Giedrius Grybauskas taip pat liko patenkintas kuršėniškių pasiektais rezultatais.
Lietuvos rinktinei atstovavo kuršėniškiai broliai Haroldas ir Žydrūnas Šulcai, Domas Urnikis, Artūras Rafinbergas, Gintaras Šležas, Mindaugas Kovėra, Edikas Petkus, Aivaras Nickus.
680 kg svorio kategorijoje kuršėniškiai buvo aštunti. 720 kg kategorijoje kuršėniškiai pelnė devintąją vietą. Čia rungėsi Edvardas Akučka, Jonas Ribikauskas, Andrius Česnauskas, Giedrius Kuraitis, Alvidas Vitkauskas, Rolandas Pieža, Rimantas Urnikis, Antanas Gricius ir jau minėti sportininkai.
Nors mūsų fiziškai stipri komanda, tik 2003 metais pradėjusi dalyvauti įvairiose šalyje rengiamose varžybose, dar stokoja technikos ir taktikos plonybių, pelnyta devintoji vieta. „Mes važiavome mokytis ir kad pateksime tarp dešimties pajėgiausiųjų komandų – net nesvajojome. Planavome įsitvirtinti antrajame dešimtuke“, – susitikimo metu sakė debiutantų treneris A.Gricius.
Džiugu, jog palyginus mažo Kuršėnų miesto sportininkai nepabūgo tituluotų, didelę patirtį turinčių varžovų ir kovėsi kaip lygūs su lygiais bei pateko į geriausiųjų dešimtuką Europoje.
Kuršėniškai ne tik įgijo patirties, bet ir sulaukė nemažai kvietimų į kitas varžybas. Vienos iš jų – kitų metų liepos mėnesį Olandijoje vyksiantis pasaulio virvės traukimo čempionatas.
Klubo „Kristalas“ prezidentas Alfredas Jonuška, sakė, jog norint pasiruošti šiam čempionatui komanda turės daug ir kryptingai dirbti. Jis prašė, kad rajono savivaldybės vadovai rastų galimybę virvės traukikus ir ateityje paremti finansiškai.
Laima Lungienė